Autofagia (din greacă: auto = sine, phagein = a mânca) este un mecanism fundamental de autoîntreținere celulară. Ce face autofagia: celulele identifică proteinele deteriorate, organelele disfuncționale și agenții patogeni intracelulari, le învelesc într-o membrană dublă (autofagozom), le transportă la lizozom unde sunt degradate și reciclate ca aminoacizi și energie. De ce este importantă: previne acumularea de deșeuri celulare toxice asociate cu îmbătrânirea, reduce riscul de boli neurodegenerative (Alzheimer, Parkinson), sprijină imunitatea antivirală și antibacteriană, contribuie la prevenirea cancerului prin eliminarea celulelor deteriorate. Importanța sa a fost recunoscută la cel mai înalt nivel: în 2016, Yoshinori Ohsumi a primit Premiul Nobel pentru Fiziologie și Medicină pentru descoperirea mecanismelor autofagiei. Autofagia este reglată în principal de doi senzori metabolici: AMPK (activat de post și exercițiu) și mTOR (inhibat de post, activat de nutrienți și proteine).
.svg)
