Frica de pierdere musculară la cardio pe stomacul gol este exagerată pentru intensități și durate normale. Ce spune știința: catabolismul muscular în cardio de intensitate moderată sub 60 minute este minimal — HGH crescut în post protejează activ masa musculară, un studiu din 2014 (Strength and Conditioning Journal) a arătat că pierderea musculară la cardio pe stomacul gol vs după masă este nesemnificativă statistic. Când există risc real de catabolism muscular: cardio intens prelungit (+90 minute) fără glucoză disponibilă, combinație de post lung (18h+) + antrenament de forță intens + deficit caloric sever, nivel de grăsime corporală foarte scăzut (sub 8–10% la bărbați, sub 16% la femei). Protecție împotriva catabolismului: 5–10g BCAA sau 10g proteine cu 30 minute înainte de cardio lung dacă ești preocupat — minim impact pe post, proteine adecvate în prima masă post-antrenament.