Autofagia (procesul de curățare și reciclare celulară) este unul dintre principalele motive pentru care oamenii fac post cu apă. Cronologia activării autofagiei în post cu apă: 12–16h: autofagie incipientă, insulina scade la nivel bazal, 16–24h: autofagie ușoară, glicogenul hepatic aproape epuizat, 24–36h: autofagie activă și semnificativă — celulele reciclează proteinele deteriorate, 36–72h: autofagie intensă — vârful activității, mitofagie (curățarea mitocondriilor deteriorate), 72h+: autofagie maximă, posibilă regenerare celule stem. Comparație cu post intermitent zilnic: 16:8 zilnic: autofagie moderată cronică — beneficii cumulative în timp, post cu apă 48–72h: autofagie acută intensă — beneficii celulare mai dramatice. Factori care amplifică autofagia în post cu apă: exercițiu ușor (mers pe jos), cafea neagră (în posturi de 24h), restricția de proteine.
.svg)
